MONTRÉAL 1535 jette un regard sur première grande exploration des années 1534, 1535 et 1536 de la France à l’intérieur des Indes Occidentales. Car dans ces territoires inconnus, la France espérait de trouver les immenses richesses semblables à celles que Charles-Quint trouvaient dans les Caraïbes. Mais cette exploration des Indes Occidentales souleva également à Venise, alors foyer de la Renaissance et centre commercial important d’Europe, de grandes expectatives. L’explorateur de la France trouvera-t-il la voie tant espérée vers les Indes? Peut-être. MONTRÉAL1535 jette un regard détaillé sur trois aspects de cette exploration. En premier lieu, elle décrit les conditions des préparatifs de cette grande exploration confiée à Jacques Cartier, malouin habitué aux pêches annuelles dans l’entrée des Indes Occidentales, les Terres Neuves. Pour la France, le choix de ce marin était de bonne augure. En second lieu, MONTRÉAL1535 décrit la progression de l’exploration du marin vers l’intérieur des Indes Occidentales: à Gaspé en 1534, à Hochelaga en 1535 et à Stadaconé en 1536. Fort malheureusement pour la France, les Indes Occidentales demeureront fort mal connus. Mais Venise gardait à l’oeil les découvertes que la France pourrait y faire. Hochelaga lui apparut susceptibles de plus d’attention. Elle décrivit l’ensemble de l’exploration dans Delle Navigationi et Viaggi et publia un plan illustrant la venue de Cartier au point haut de l’exploration, à Hochelaga, le plan La Terra de Hochelaga. Aussi, en troisième partie, MONTRÉAL1535 fait une analyse détaillée de cette bourgade illustrée par Venise. Elle analyse la topographie du Mont Royal, une montagne composée de trois collines. Venise situe Hochelaga dans la cuvette de cette montagne. MONTRÉAL1535 fait alors une analyse des divers sites de localisation proposés. Tel celui identifié par la Commission des Sites et Monuments Historiques du Canada, site erroné. MONTRÉAL1535 conclut que la bourgade iroquoïenne Hochelaga était sise dans la cuvette du Mont Royal, cuvette identifiée par Venise et conforme à la description de Jacques Cartier.

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